Τα ακάρεα είναι οχτάποδοι μικροοργανισμοί. Οι εκκρίσεις της βλαβερής πρωτεϊνης (γουανίνη) που βρίσκεται στα περιττώματα τους μαζί με την αποσύνθεση που επέρχεται στα ίδια, είναι η κύρια αιτία αλλεργιών όπως αλλεργική ρινίτιδα, βρογχικό άσθμα, ερεθισμός των ματιών, κνησμοί, έκζεμα του δέρματος κ.α. τα οποία δυστυχώς βρίσκονται στα στρώματα και σε άλλους χώρους του σπιτιού μας.
Τα ακάρεα της οικιακής σκόνης είναι το βασικό αίτιο της αλλεργίας στη σκόνη. Είναι αόρατοι μικροοργανισμοί, οι οποίοι τρέφονται με την πιτυρίδα του ανθρώπου και θέλουν υγρασία για να αναπτυχθούν.
Τα ακάρεα τρέφονται με απονεκρωμένα κύτταρα του ανθρώπου. Βρίσκουν κατάλληλες συνθήκες για την επιβίωσή τους μέσα στα στρώματα, στα χαλιά, στις μοκέτες, στα μαξιλάρια ή ακόμη και στα παιδικά παιχνίδια. Το μέγεθος των ακάρεων είναι 0,3 της οικιακής σκόνης και είναι αόρατα από το ανθρώπινο μάτι. Εκτιμάται ότι υπάρχουν από 5000 ως 15000 ακάρεα ανά τετραγωνικό εκατοστό στρώματος.
